保卫科的人手指掐得许大茂胳膊生疼，那股子不容反抗的狠劲，瞬间浇灭了他平日里所有的油滑心思。胆小如鼠的他哪经得住这阵仗，眼泪鼻涕混着话一股脑倒出来，一边哭嚎一边念叨：“我错了我错了！就拿了台电风扇，没敢干别的啊！这总不至于要枪毙我吧？”
这话一出，厂长、孙主任，还有旁边的程建军、一车间工人，连何雨柱都愣了。孙胜利最先回过神，往前凑了两步，皱着眉追问：“许大茂，你说的是电风扇？那我问你，一车间丢的东西，不是你拿的？”
许大茂被问得一怔，眼珠子转得飞快——合着厂里查的不是电风扇，是别的事！他瞬间反应过来，拍着大腿喊冤：“一车间丢东西了？啥东西啊孙主任！厂长！你们可千万别弄错了，我真是冤枉的！”他抹了把脸，语气里带着劫后余生的庆幸，“我就托人拿了台电风扇回家用，还掏了70块钱呢！就这点事，怎么也扯不到枪毙上啊！”
“厂长，我连一车间的门都没踏进去过，那边干啥我都不知道，哪有本事拿东西啊！”许大茂急得直跺脚，生怕自己被缠上这掉脑袋的事。
瞧着他这副慌得快跳脚的模样，厂长咂了咂嘴，心里先信了大半。许大茂这小子他太了解了，平时爱拍个马屁、占点小便宜还行，真碰着一车间保密项目这种大是大非的事，借他十个胆子也不敢。可这事牵扯太大，厂长没敢拍板，眼神不由自主飘向何雨柱：“何工，这……”
何雨柱盯着许大茂看了片刻，见他眼里只有恐慌没有心虚，沉思几秒后开口：“先去许大茂家里搜一趟吧。”说罢，他凑到厂长耳边，压低声音又补了两句。
厂长听完眼里闪过丝疑惑，但瞧着何雨柱神色笃定，也没多问，只点头应道：“行，就听何工的！把许大茂看好了，仔细搜！”他又转头瞪向许大茂，语气沉了下来，“许大茂，要是搜出什么不该有的，你最好老实交代，坦白才能从宽！”
许大茂心里一百个不愿意——保卫科押着他去院里搜家，街坊邻居要是看见了，自己在娄晓娥面前吹的“厂里人脉广”的牛就全破了，名声也得臭。可转念一想，丢面子总比丢命强，况且他确实没拿一车间的东西，只能蔫蔫点头：“我配合，我配合……”
一车间周围的人都签了保密协议，动静没往外传，但轧钢厂里早有风声——毕竟保卫科兴师动众抓人的事，根本藏不住。等许大茂被押着出厂区时，路边的工人都停了手里的活，眼神直勾勾地跟着，没人敢上前搭话——保卫科那铁青的脸，一看就是出了大事。
可他们没直接去南锣鼓巷，反倒按何雨柱的交代，让广播站通知全体上班工人去广场集合。这步棋让厂长心里犯嘀咕，但还是照做了。等工人们聚得密密麻麻，厂长让人把许大茂拉到台上，底下瞬间炸开了锅，交头接耳的声音嗡嗡响，有个年轻工人忍不住喊了一嗓子：“厂长，许大茂这是咋了？”
厂长抬手压了压，抓起老式麦克风，先调了调刺耳的啸叫，才开口：“同志们，厂里丢了点重要东西，但问题不大，大家该上班上班，别慌神。”
“那许大茂呢？他犯啥错了？”又有人追问，眼里满是好奇。
厂长看了眼身边的何雨柱，语气严肃起来：“许大茂确实犯了错，厂里肯定会严肃处理，绝不会姑息！”说罢，他示意其他领导疏散工人，自己则拉着何雨柱往边上走，声音压得低：“何工，您这葫芦里卖的什么药？先召集工人又不细说，这不是吊大家胃口吗？”
何雨柱笑了笑，没把话说透：“跟找真小偷有关。厂长，先去许大茂家看看，等搜完，您就明白了。”
厂长挠了挠头，心里跟猫抓似的好奇，可瞧着何雨柱不肯多言，也只能按捺住，跟着队伍往南锣鼓巷走。
等众人到了90号四合院，街坊邻居都扒着门缝、探着脑袋看，许大茂头埋得更低了，恨不得找个地缝钻进去。保卫科的人进屋后，翻得仔细却不慌乱，没一会儿就从里屋搬出一台崭新的电风扇——正是二车间测试用的款式。
“就是这个，我花70块从测试组老王那拿的，没敢碰别的！”许大茂赶紧上前解释，生怕再出什么岔子。
何雨柱听得咋舌——这电风扇的成本他再清楚不过，现在没批量生产，成本也就20来块，等以后规模上去了，压到15块甚至10块都有可能。许大茂花70块买，看来老许家确实有家底。
搜遍了整个屋子，除了这台电风扇，没找到任何跟一车间相关的东西。回到轧钢厂后，厂长让保卫科给许大茂做了记录，又严肃批评了一顿：“虽然你没拿一车间的东西，但测试品能随便拿回家？这次算给你个教训，再敢胡来，厂里可不会轻饶！”
许大茂连连点头，心里却想着刚才从四合院出来时，娄晓娥那阴沉的脸色——回家少不得要挨一顿骂。何雨柱看他这副蔫样，忍不住在心里默哀了几秒：这小子今天算是赔了夫人又折兵。
可许大茂这边没线索，厂长的眉头又皱了起来，他看向何雨柱，语气里带着担忧：“何工，既然不是许大茂，那保卫科得赶紧接着查啊！一车间的文件丢了，这可不是小事。”
何雨柱点点头，指尖轻轻敲了敲桌面，眼神沉了下来——许大茂这条线断了，但他心里隐隐有个猜测，只是现在还没证据，只能等保卫科再排查厂区周围的动静。