李子凡立在门内，目光平静地落在苏婉身上。
她生得极美，眉如远山含黛，眼似秋水横波，即便此刻面色憔悴。
那精致的五官依旧带着楚楚动人的韵致，尤其是一双眸子，流转间曾不知勾动过多少人心神。
这是李子凡第一次正视苏婉的容貌，她在这方面，丝毫不输自己的母亲。
柳青沅表面上看是大家闺秀，气质温婉端庄，而苏婉则带着一种柔媚入骨的风情，各有千秋，却都足以让人过目难忘。
难怪父亲当年会为她动心，将她纳为妾室。
他反手带上门，将庭院里的聒噪隔绝在外，才缓缓开口：“祖父让我来看看姨娘是否安好。”
闻言，苏婉握着书卷的手几不可查地抖了下，面上却依旧维持着镇定：
“有劳老太爷挂心了，也多谢大公子特意跑一趟。我在这里一切安好，只是给李家添了麻烦，心里实在过意不去。”
她说着，微微垂下眼帘，长睫在眼下投出一片浅影，倒显得有几分落寞。
“哦？”李子凡轻笑一声，语气里听不出情绪，“禁足在这方寸之地，等父亲回来发落，姨娘觉得……这能算安好？”
这话像根针，刺破了苏婉强装的平静。
她抬眼看向李子凡，眼眶微微发红：“大公子不必出言相讥，兄长犯下的错，我难辞其咎，受罚是应当的。”
“苏长歌的错，你自然难辞其咎。”李子凡缓步走到屋中，目光扫过桌上冷掉的茶盏，
“但你以为既然我来了，真的只是为了问你一句安好？”
苏婉的心猛地一沉，指尖攥得更紧：“大公子有话不妨直说。”
“珠贝院的事，我处理了。”李子凡转过身，目光直直看向她，“那些鲛人……我打算放了她们。”
什么！
苏婉的脸色一变，手中的书卷“啪嗒”一声掉在地上。
她张了张嘴，“你……你放了她们？那些可是……”
“可是能给李家带来源源不断的利益对吗？”李子凡打断她的话，语气里多了几分冷意，
“姨娘掌管珠贝院这些年，为李家聚敛了不少财富，撑起一片天。这份功劳，不仅祖父认，我也认。”
他顿了顿，看着苏婉眼中的不甘，继续道：“但你用的是什么手段，自己心里清楚。”
“剥离鲛人的鳞片和发丝，用铁链锁住她们的手脚，还要让她们忍着剜心般的痛，亲手将自己身上剥离的发丝捻成线、织成布。”
“那些带着血痕的丝线在她们手中穿梭，每一寸鲛绡都浸着她们的血泪。”
“如此残忍的行为……你就不怕夜里做噩梦吗？”
苏婉猛地抬头，像是被踩到痛处般反驳：“我也是为了李家！那些异族本就低贱，能为李家所用，是她们的本分！”
“本分？”李子凡挑眉，语气里的嘲讽毫不掩饰，“谁定的本分？是你，还是那些视生命如草芥的规矩？姨娘，你错了，错得离谱。”
他向前一步，居高临下地看着她：“你以为这样能长久吗？竭泽而渔，只会断了后路。”
“更何况，以残忍手段对待生灵，损阴德，败家风，这不是功劳，是罪孽。”
苏婉被他说得哑口无言，脸色一阵青一阵白，红唇翕动着，却一个字也说不出来。
李子凡看着她失魂落魄的样子，心中没有半分怜悯。
他想起自己被苏长歌像扔垃圾般丢在雪地里，想起那些鲛人身上的伤痕，只觉得眼前这个女人，实在是冷血得可怕。
“我今天来，一是为了给祖父传话，二是想告诉你，以后不会再有珠贝院了。”
李子凡的声音恢复了平静，“你对李家的贡献，祖父都看在眼里，但你的过错，也绝不会被抹去。”
他弯腰捡起地上的书卷，轻轻放在桌上：“好好在这里待着，等父亲回来。至于以后，您……好自为之吧。”
说完，李子凡不再看她一眼，转身推门而出，玄青色的背影很快消失在后者的视野内。
屋内，苏婉瘫坐在椅子上，望着空荡荡的门口，眼中终于涌出泪水，不甘，还有一丝连她自己都未曾察觉的悔意。
阳光透过窗棂照进来，却驱不散她心头的寒意。
她，毕竟是柳青沅的替代品，那等李镇岳回来，会怎么处置自己？
……
李子凡离开正屋时，李君茹姐弟仍在石榴树下站着，只是这次没再玩石子，两人都竖着耳朵，显然是想从动静里猜出些什么。
见李子凡出来，李君茹下意识地往后缩了缩，李君远却梗着脖子迎上来，眼神里满是警惕。
“你跟我娘说了什么？”李君远的声音又急又冲，像是怕晚一步就会听到坏消息。
李子凡停下脚步，低头看了眼这个半大的孩子。
他眉眼间确实像苏婉，连那份藏不住的执拗都如出一辙。
“大人说话，小孩子少打听。”李子凡语气平淡道。
“你……”
李君远被噎了一下，脸涨得通红，正要再争辩，被李君茹死死拉住。
“大哥，我们……我们知道了。”李君茹低着头，声音细弱，“您别生气。”
李子凡点了点头后，便径直走出庭院。
廊下的风，吹得他玄青色的衣袍微微晃动。
他抬手揉了揉眉心，只觉得这趟差事总算结束了。
面对苏婉时那股压在心底的滞涩感，比处理珠贝院的烂摊子还要累人。
说到底，还是因为苏婉当年的“知情不报”。
若不是她包庇苏长歌，自己何至于在襁褓中遭那一场劫难？
虽然后来被青衣楼主所救，也算因祸得福，但那份被至亲抛弃的寒意，终究是刻在骨子里的。
他正走着，身后忽然传来细碎的脚步声。
回头一看，竟是李君茹跟了上来，手里还攥着个小小的布包。
“大哥。”她跑得有些急，脸颊泛红，气喘吁吁地停下，把布包往前递了递，“这个……给您。”
李子凡挑眉，没接。
李君茹的手僵在半空，脸上闪过一丝窘迫，小声解释：
“是……是我自己做的糕点，枣泥馅的，不算什么好东西，就是想着……大哥或许会喜欢。”
“不用了。”
李子凡目光落在她微微颤抖的手上，“你们是父亲的孩子，也是我的弟弟妹妹。过去的事，不必总挂在心上。”
他没接那布包，转身继续往前走。
“回去吧，看好你弟弟。”
李君茹望着他的背影，手里的布包被攥得更紧了。
她知道，这位大哥心里怕是从未真正接纳过他们。
也是，舅舅做了那样的事，而娘亲也……她轻轻叹了口气，转身往回走，却见李君远正站在院门口瞪着她，眼里满是不赞同。
“姐，你干嘛对他这么好？”李君远跑过来，语气愤愤，“他就是来欺负娘的！”
“别胡说！”李君茹捂住他的嘴，左右看了看，压低声音，“他是大哥，是祖父看重的人。我们惹不起的。”
她顿了顿，看着远处李子凡消失的方向，“而且……他好像也没那么坏。至少，他没真的跟阿远计较。”
李君远哼了一声，甩开她的手，却没再反驳。
而此时的李子凡，已经走出了苏婉所在的院落。
他抬头望了望天色，日头已过正午，暖金色的阳光透过树叶的缝隙洒下来，在青石板路上投下斑驳的光影。
在刚走出月洞门口后，就见白萱灵立在廊下等他，手里把玩着一片翠绿的叶子。
“说完了？”她抬眼看来，语气平淡。
“嗯。”李子凡点头，“祖父的话带到了，该说的也说了。”
白萱灵轻笑一声：“看你脸色，怕不是说得不太愉快？”
“与她本就没什么愉快可说的。”李子凡淡淡道，“若不是祖父的意思，我都不想踏足那院子。”
白萱灵收起叶子，与他并肩而行：“苏婉虽是共犯，但当年之事主谋是苏长歌，你打算如何对她？”
“父亲回来自会发落。”李子凡望着远处的飞檐，“我能做的，是让珠贝院的苦难结束，至于她的下场，轮不到我来定。”
他顿了顿，语气冷了几分：“但苏长歌……若父亲不处理的话，我便亲自来！”
白萱灵侧头看他，见他侧脸线条紧绷，眼中是毫不掩饰的寒意，便没再追问。
“小仙女。”
“嗯？”
李子凡看了下四周，发现没人，便伸手将白萱灵搂入怀里。
“子凡……”似乎感觉到李子凡的意图，白萱灵有些慌乱。
这里可是外面啊，要是被人……
她双手按在李子凡胸膛上，掌心能感受到他沉稳的心跳，抬起脑袋刚要说话，便被李子凡的嘴唇堵住了。
他的唇带着正午日光的微暖压下来，起初只是浅啄，随即舌尖便撬开她的唇缝。
白萱灵猝不及防地轻颤，长睫像被惊飞的蝶翼簌簌乱抖，握着叶子的手攥得指节泛白，抵在他胸前的掌心却烫得发颤。
他的舌带着侵略性缠上来，时而轻舔她的唇珠。
时而勾着她的舌尖辗转厮磨，像春日里藤蔓与花枝的纠缠，带着点急切，又藏着压抑许久的贪恋。
白萱灵的呼吸渐渐乱了，鼻腔里全是他身上清冽的气息，混着自己发间的草木香，像雨后的竹林。
她起初还绷着身子，后来被吻得舌根发麻，竟不自觉地微微仰头。
指尖从推拒变成了攥住他衣襟的力道，布料被揉出深深的褶皱，连带着里面的衬里都拧在了一起。
他的吻愈发缠绵，唇齿相触的水渍声混着彼此渐重的喘息，在寂静的廊下格外清晰，与远处传来的几声鸟鸣交织在一起。
李子凡能尝到她唇间淡淡的花蜜香，清清爽爽的，大约是晨间簪过的含笑花留下的。
他稍稍退开半寸，鼻尖蹭过她的脸颊，能感受到她皮肤的细腻。
见她唇瓣被吮得泛红，像熟透的樱桃，趁她微喘时又含住那片柔软。
舌尖抵着她的唇内侧轻轻摩挲，惹得她肩头又是一阵轻颤，像风中的柳枝。
四周静得能听见风卷落廊下花瓣的轻响，阳光落在两人交叠的衣摆上，暖得有些发烫。
连同彼此渐渐清晰的心跳声，都染上了几分灼人的温度。
片刻后，他稍稍退开些许，唇瓣分离时，一缕透明的银丝从唇角牵出，又在空气中轻轻断开，像被日光晒化的蛛丝。
他鼻尖抵着她的额头，气息微乱：“方才在珠贝院，看到那些鲛人受苦，心里堵得慌。”
白萱灵抬眼望他，眸中像盛着被日光晒亮的清泉，脸颊因方才的纠缠更显绯红，轻声道：“现在好些了？”
“嗯。”李子凡低头，又在她唇角轻啄了一下，眼底的寒意散去不少，染上几分暖意，“看到你就好多了。”
白萱灵脸颊泛起一层薄红，抬手轻轻推开他些，嗔道：“没个正经，万一被人撞见。”
“这不是没旁人么。”
李子凡笑着握住她的玉手，“等处理完这些事，我带你去城外的玉泉山看看，听说那里的枫叶红了，景致极好。”
“嗯。”白萱灵看着他眼中的认真，唇边漾开一抹浅淡却真切的笑意，方才的凝重气氛，在这悄然流淌的温情里，渐渐淡去了。
“子凡。”她突然唤道。
“嗯？”
“雪儿…也会去？”
“……”
“怎么可能。”李子凡微微一怔后，立马回神过来，保证道：“绝对只有我们两个，不带任何人。”
“那你不怕雪儿不开心？”白萱灵玉手掩唇一笑，“她可是你的未婚妻啊。
李子凡闻言，眉头微蹙，语气里带着几分无奈：“我们不让那丫头知道不就行了？”
他握起白萱灵的手，目光恳切：“小仙女，在我心里，你与旁人不同。”
白萱灵心头一跳，脸上的红晕又深了几分。
她白了李子凡一眼，“就你心眼多。”
老实说，和徒弟争宠这种事，其实完全没必要。就像李子凡所说，她在他心里，与旁人是不同。
但现实是，有些事是由不得人的，她只在这之前，多拥有一下李子凡而已。
……