第五百八十三章 将计就计，初探虎穴
翌日清晨，赵琰与赵艳华神色如常地出现在李府餐厅，与李钰共进早餐。李钰依旧热情，言语间对三日后出发的探矿之旅充满期待，仿佛全然不知昨夜书房的密谋。赵琰二人也配合着演出，适当表露出对山脉探险的“好奇”与“些许紧张”。
早膳后，赵琰提出：“李公子，我等初次来赤岩城，想趁这两日空闲，在城中逛逛，购置些进山可能用到的杂物，也好熟悉本地风物。”
李钰不疑有他，立刻道：“这是自然！需不需要派个熟悉城中的伙计给二位带路？”
“不必麻烦。”赵琰婉拒，“我等随意走走即可。”
离开李府，汇入赤岩城喧闹的街市，两人都暗自松了口气。但警惕之心丝毫未减，赵琰的《幽影步》时刻处于半激发状态，感知着周围动静；赵艳华则悄悄运转《灵鉴术》，范围控制在身周三丈，留意有无特殊标记或窥视。
他们先去了城中最大的杂货集市。这里药材、矿石样本、兽皮、工具乃至一些低劣的符纸、丹砂都有售卖，鱼龙混杂。赵琰的目标很明确：寻找可能对阴邪、毒物有一定抵抗或预警作用的东西，哪怕效果微弱。
在一家看起来有些年头的“百草斋”，赵琰花费几块下品灵石（谢卓亚给的盘缠），购买了几株“清心草”、一瓶“避瘴丸”（凡俗药物，聊胜于无）。赵艳华则被角落里一堆灰扑扑的矿石边角料吸引，他的《灵鉴术》反馈，其中一块拳头大小、色泽暗红却隐隐有极微弱金芒闪动的石头，内部结构异常稳定，且散发着极其稀薄却纯净的阳性波动。
“老板，这块石头怎么卖？”赵艳华指着那块石头问。
店主是个干瘦老头，瞥了一眼，懒洋洋道：“赤铁矿边角，十个铜板。”
赵艳华付了钱，拿起石头，入手微温。他悄悄渡入一丝灵力，石头内部那点金芒似乎活跃了一丝。“师兄，这石头……好像有点特别，虽然阳性很弱，但感觉很‘正’。”他传音给赵琰。
赵琰接过看了看，也察觉异常。这绝非普通赤铁矿。“收好，或许有用。”
离开百草斋，他们又逛了几家店铺，并未发现特别有用的东西。正当他们准备前往城西，看看是否有修士聚集的坊市时，赵艳华忽然拉住赵琰，低声道：“师兄，那边……有两个人，一直不远不近地跟着我们，从李府出来就跟上了。”
赵琰心中一凛，并未回头，借助街边一个卖镜子的摊位，用眼角余光扫去。果然，在身后约二十步外的人群中，有两个穿着普通短打、面容普通的汉子，看似闲逛，目光却偶尔扫过他们。
“李家的眼线。”赵琰断定，“看来他们并未完全放心。我们照常行事，不必刻意摆脱，免得引起怀疑。去城西。”
城西较城内清静些，有一片区域聚集了几家收购山货、定制武器的铺子，偶尔也有衣着气质与凡俗不同的身影出入。赵琰二人走进一家名为“金石阁”的铺子，这里主要经营矿石鉴定和粗加工，也有些简单的防身武器出售。
掌柜的是个精悍的中年人，手上满是老茧，眼神锐利。见到赵琰二人气质不凡（尽管穿着普通），便客气招呼。
赵琰假意询问几种常见矿石的价格和特性，最后似不经意地问道：“掌柜的，不知贵店可有一些……能防身驱邪的物件？我等欲进赤煌山脉，听闻深处有些阴湿险地，心中忐忑。”
掌柜的打量了他们一眼，沉吟道：“驱邪之物……本店多是些凡铁兵刃，至多铭刻些粗糙的破邪纹路，效果有限。若真要求个心安，城北‘清风观’的毛道长，或许能画些辟邪符，价格不菲，真假难说。至于真正修士用的法宝灵符……那得去数百里外的‘流云坊市’碰运气了，赤岩城这小地方，难得一见。”
清风观？毛道长？赵琰记下这个信息，或许是个备选。
就在这时，旁边一个正在挑选矿锤的魁梧大汉忽然转过头，瓮声瓮气道：“两个娃娃要进深山？可是去寻‘那东西’？”
赵琰心中一动，面上不动声色：“这位大哥何出此言？我等只是随意游历。”
大汉嘿嘿一笑，露出一口黄牙：“最近这赤煌山脉可不太平，好几拨人进去找什么东西，有的灰头土脸出来，有的干脆没出来。听说都是在找一种会发金光的石头？李家前阵子不也组织了好几批人进去么？看你们从李家方向过来，八成也是冲着那玩意儿吧？”
金光石头？昊阳精金！赵琰和赵艳华对视一眼，都看到对方眼中的凝重。消息果然已经走漏了！
“大哥说笑了，我们只是好奇。”赵琰敷衍道，不再多言，拉着艳华离开了金石阁。
身后，那魁梧大汉看着他们的背影，眼中闪过一丝莫名的光芒，低声嘟囔：“又是两个不知死活的……嘿。”
离开城西，确认甩不掉后面的尾巴，赵琰二人便索性在城中漫无目的地逛了一圈，买了些干粮、水囊、绳索等普通物资，做足样子，然后“尽兴而归”李府。
回到小院，关上门，两人立刻开始下一步行动。
“艳华，试试看，能否在不惊动对方的情况下，探查那刘师傅的气息和这院子。”赵琰低声道。
赵艳华点点头，盘膝坐下，全力运转《灵鉴术》，同时小心翼翼地引动一丝玄钥道胎的感应之力。他的感知如同无形的涟漪，以小屋为中心，缓缓向四周扩散。
片刻后，他睁开眼，脸色有些发白：“师兄，这院子地下……好像有个很隐蔽的阵法节点，气息很阴冷，和那天在禁地感觉到的幽冥之气有点像，但很淡，像是被什么东西掩盖了。那个刘师傅……他不在附近，但我感觉到他住的那个院子，有种让人很不舒服的‘死气’，不是纯粹的阴气，更像是……很多杂乱怨念的混合。”
地下阴冷阵法？刘师傅院子的杂乱死气？赵琰将这些信息牢牢记下。这李府，果然是个龙潭虎穴！
“今晚，我们尝试去城北清风观看看，能否弄到些有用的符箓，或者找到其他联络方法。”赵琰道，“至于给师尊传讯……望星坡距离不近，且我们被盯着，直接去恐生变故。或许可以试试别的方法。”
他拿出谢卓亚给的《修真百解》玉简，快速查阅关于传讯、标记的篇章。其中提到一种名为“星痕引”的简易法门，需在特定时辰（星力活跃时），于相对开阔、灵气节点处，以特殊灵力波动引动星光，留下短暂标记，同门若有特殊法器或高深修为，在一定范围内可能感应到。此法隐蔽，但成功率不高，且传递信息有限。
“子时，星力最盛。我们可以在房中尝试，看能否引动微弱星痕。虽然希望渺茫，但总比什么都不做强。”赵琰决定，“至于清风观，入夜后，我用幽影步潜出查探，艳华你留在房中，若有异常，立刻激发鑫马戒的防御并尝试传讯。”
“师兄，你一个人去太危险了！”赵艳华急道。
“我身法更擅长隐匿，且只是探查，不会轻易涉险。”赵琰安慰道，“你留在这里，也是重任。若我天明未归，或你有危险，立刻动用一切手段自保并传讯师尊！”
夜色渐深，李府归于平静，只有巡逻家丁的脚步声偶尔响起。
子时将至，赵琰二人在房中，按照“星痕引”法门，共同调动灵力（赵琰尝试引动那微弱的星灵根，艳华以玄钥之力调和），对着窗外星空，打出一道极其隐晦、几乎不可察的混合波动。做完之后，两人都感觉消耗不小，但无法确定是否成功。只能尽人事，听天命。
稍作调息后，赵琰换上一身深色衣物，对艳华点点头，身形一晃，如同融化在阴影中，悄无声息地翻出小院围墙，融入夜色。
《幽影步》在黑夜和阴影中威力倍增，赵琰如鱼得水，避开巡逻，很快出了李府，按照白天打听的方位，向城北潜去。
清风观位于城北一处矮山坡上，规模不大，显得有些破败。观中灯火昏暗，只有正殿还有一点微光。
赵琰如同鬼魅般贴近，伏在殿外阴影中。殿内，一个穿着邋遢道袍、留着山羊胡的干瘦老道，正就着油灯，在一张黄符纸上歪歪扭扭地画着什么，口中还念念有词，但毫无灵力波动，纯粹是装神弄鬼。
赵琰心中失望，正欲离开，忽然耳朵一动。
道观后院的柴房里，传来极其轻微的、压抑的啜泣声，以及一个刻意压低的、凶狠的男声：“哭什么哭！再哭就把你扔去喂‘矿坑里的东西’！老实待着，过两天就把你送走！”
矿坑？赵琰心中警铃大作。他小心翼翼绕到后院，透过柴房破败的窗缝望去。只见里面关着三四个衣衫褴褛、面黄肌瘦的孩子，有男有女，年纪都和艳华相仿！一个面目凶恶的汉子正守在门口。
拐卖孩童？还是……与那刘师傅院中的“死气”、李家的阴谋有关？
赵琰眼中寒光一闪。他原本不欲节外生枝，但此事牵扯孩童，且可能与李家恶行有关，不能不管！他深吸一口气，心中有了计较。
（第五百八十三章 完）
未完待续
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