红星轧钢厂的二食堂二楼，一间收拾得格外整洁的包间里，暖壶里的热水正冒着热气，靠窗的桌子上已经摆好了几副干净的碗筷。厂长领着何雨柱和程建国刚进门，就笑着招呼：“何工，快坐！今儿这顿饭，可是咱们食堂的李保国师傅亲自掌勺——平常就算是招待外厂领导，也难得请动他老人家。”
旁边的车间主任立刻接话：“可不是嘛！咱们今儿也是沾了何工的光，才能尝着李师傅的手艺。”
何雨柱愣了一下，才想起李保国——上次来轧钢厂优化机床时，倒是在食堂见过这位头发花白的老厨子，手艺确实地道。厂长见他没接话，又补充了一句：“您可能不知道，李师傅跟您还有点渊源呢，他儿子之前在清华的机械厂实习，常跟我念叨您指导技术时的细致劲儿。”
这话一出口，包间里的气氛顿时更热络了。厂长顺势把何雨柱往主客位让：“何工，您坐这儿，视野好。”何雨柱本想推辞，可架不住厂长热情，只好坐下；程建国则自觉地坐在他旁边，手里还攥着没看完的施工进度表——他知道自己的本分，全程以何雨柱的安排为主。
刚落座，厂长忽然神秘地笑了笑：“何工，今儿还有个惊喜给您——一会儿介绍个人，可是咱们厂里的‘宝贝疙瘩’，工人同志都爱找他办事。”
何雨柱正纳闷，包间门就被推开了。孙胜利走在前面，后面跟着个扛着放映机的身影——不是许大茂是谁？
“来，何工，我给您介绍，这是咱们厂的放映员许大茂同志。”厂长指着许大茂，语气里满是赞许，“大茂放电影的手艺，在咱们区都是数一数二的！厂里组织观影、下乡搞宣传，他从来没掉过链子，工人同志都喜欢看他放的片子。”
许大茂刚把放映机放在墙角，就满脸堆笑地转过身，准备跟“贵客”打招呼。可当他看清主位上的人时，脸上的笑容瞬间僵住，眼睛瞪得溜圆，手里的火柴盒“啪嗒”掉在地上：“柱……柱子？怎么是你？”
他下意识地看向孙胜利，声音都发颤：“孙主任，您不是说……今儿招待的是工业部来的贵客吗？”
何雨柱看着他这副错愕的样子，心里忍不住觉得好笑——前世看剧时就知道，许大茂最会钻营，如今看来，这巴结领导的本事，倒是从这会儿就练出来了。他故意带着点调侃的语气开口：“哟，大茂，这么巧？没想到在这儿碰见你。”
“你们……认识？”厂长和孙胜利对视一眼，都有些意外。
“何止认识啊！”何雨柱笑着点头，“我跟大茂住一个院，都是90号四合院的，他还比我早进轧钢厂几年呢。”
孙胜利这才拍了拍脑袋，懊恼道：“你看看我这记性！早上碰见易中海师傅时，他还提过一嘴你俩住邻居，我怎么就忘了呢！”
厂长倒觉得这是好事，笑着打圆场：“认识更好！一会儿吃饭时，大茂你多陪何工聊聊——你俩是邻居，又是同事，肯定有共同话题。”
许大茂心里别提多憋屈了——他早上还在易中海和贾东旭面前炫耀“陪厂长招待贵客”，结果这“贵客”居然是何雨柱！可在厂长面前，他又不敢表露半分不满，只能硬着头皮点头：“哎，您放心，我一定陪好何工！”
饭桌上，厂长和孙胜利有意引导气氛，一会儿聊厂里的生产情况，一会儿问何雨柱对轧钢厂工人技术的看法。因为涉及保密项目，他们没提炉具的具体细节，只含糊地说何雨柱是“代表工业部来指导技术升级”。
酒过三巡，厂长让许大茂给何雨柱敬酒。何雨柱连忙摆手：“我就不喝了，下午还得去车间盯施工，万一误了进度就不好了，我以茶代酒，谢谢大家的招待。”
许大茂却不敢推——这可是厂长的安排，要是他也用茶代替，岂不是不给厂长面子？他只能咬着牙，端着酒杯跟何雨柱碰了好几次，没一会儿脸就红得像关公，看何雨柱的眼神里，忍不住多了几分愤愤：这傻柱，肯定是故意的！明明能喝酒，偏要拿工作当借口，诚心让我出洋相！
饭宴结束后，厂长还提议去放映室看电影，何雨柱还是婉拒了：“多谢厂长好意，不过车间那边刚搭好炉体框架，我得去看看衔接处的尺寸对不对，万一出了差错，后续整改更麻烦。”
厂长见他这么负责，也不再坚持，只让许大茂先把放映机搬回去，又叮嘱孙胜利：“下午你多去车间盯着点，有什么需要，随时跟我汇报。”
……
一晃眼，一周过去了。
这七天里，何雨柱每天都是两点一线——早上从四合院出发去轧钢厂，晚上等工人收工了才回家。车间里的工人忙着搭建炉体，他也没闲着：哪里的钢板弧度不对，他亲自拿着量尺调整；哪个焊接点容易出问题，他蹲在旁边跟老师傅讲解受力原理。一开始还有几个年轻工人觉得“这么年轻的研究员能懂什么”，可看何雨柱不仅能看懂复杂图纸，还能亲手操作机床、打磨零件，比不少八级工都熟练，渐渐的，所有人都服了。
“何工，您这手艺，真是绝了！”一位头发花白的八级工拿着何雨柱打磨好的炉门零件，忍不住赞叹，“我琢磨这弧度琢磨了半天，您上手没十分钟就弄好了，还比我算的尺寸精准！”
何雨柱笑着摆手：“您过奖了，我也是之前在研究所练得多。咱们这炉具用的是新设计，零件精度要求高，多琢磨几遍就熟练了。”
程建国看在眼里，心里的震惊一天比一天深。他原本觉得自己是工业部出来的，又是大学毕业，就算比不过何雨柱，也差不了太多。可这几天跟着何雨柱，他才发现——何雨柱不仅能快速画出修改图纸，还能随口报出各种钢材的熔点、受力参数，甚至连车间里老机床的磨损程度都能一眼看出来。有一次，他整理施工记录时漏算了一个数据，何雨柱扫了一眼就指了出来，还顺带讲解了计算逻辑，让他心服口服：“何工，您这水平，比我们部里的资深研究员都厉害！”
进入八月，天气越来越热。车间里只有几台老式吊扇在头顶呼呼转着，吹出来的风都是热的，工人们的工装很快就被汗水浸透，紧紧贴在背上。可没人抱怨——毕竟何雨柱跟他们一样，在闷热的车间里待了一整天，连口水都顾不上喝，人家一个六级研究员都没说累，他们又有什么资格抱怨？
午后的太阳正毒，何雨柱刚跟老师傅确认完炉体保温层的材料，忽然皱了皱眉——他那宗师级的听力，隐约听到车间外传来一阵嘈杂的呼喊声，像是有人在喊“着火了”。
“外面怎么回事？”何雨柱抬头问旁边的程建国。
程建国也竖起耳朵听了听，只隐约听到几句模糊的话，连忙说：“何工，我出去看看！”
没几分钟，程建国就脸色煞白地冲进车间，声音都带着颤：“何工！各位师傅！快停下手里的活！厂里失火了！就在三车间那边，烟都冒到天上去了！”
这话一出，车间里瞬间安静下来。工人们手里的工具“哐当”掉在地上，所有人都看向何雨柱——这种突发情况，他们下意识地想听这位靠谱的研究员安排。